Hibridni keramički kuglični ležajevi obično se odnose na strukturu ležaja u kojoj su kotrljajuća tijela izrađena od keramičkog materijala, dok prstenovi (unutarnji i vanjski) ostaju metalni. Tipična konfiguracija uključuje prstenove izrađene od čelika za ležajeve (kao što je GCr15) ili nehrđajućeg čelika (kao što je 9Cr18 ili 440C), uparene s keramičkim kotrljajućim elementima (kuglicama) prvenstveno izrađenim od materijala kao što su silicijev nitrid (Si3N4), cirkonij (ZrO2) ili aluminijev oksid (Al2O3).
Među njima, silicijev nitrid (Si3N4) često je korišten materijal za hibridne ležajeve zbog svojih vrhunskih ukupnih performansi. Keramika silicijevog nitrida odlikuje se velikom tvrdoćom, čvrstoćom i žilavošću; niska gustoća (otprilike 40% od čelika); nizak koeficijent toplinske ekspanzije; otpornost na visoke temperature i koroziju; ne-magnetska i izolacijska svojstva; i mogućnosti samo{5}}podmazivanja. Ovi atributi omogućuju hibridnim ležajevima koji koriste kuglice od silicij nitrida za učinkovito smanjenje centrifugalnih sila tijekom-brzinskog rada, minimiziranje trenja i stvaranja topline i povećanje granične brzine ležaja, krutosti i životnog vijeka (koji može doseći tri do pet puta veći od svih-čeličnih ležajeva); također su prikladni za upotrebu u posebnim okruženjima koja uključuju električnu vodljivost ili jaka magnetska polja.
Trenutno su glavni procesi sinteriranja za keramičke kuglice od silicij nitrida vruće izostatičko prešanje (HIP) i sinteriranje pod pritiskom plina (GPS). HIP postupkom postiže se potpuno zgušnjavanje materijala, značajno smanjujući nedostatke i znatno poboljšavajući mehanička svojstva, dok GPS postupkom omogućuje proizvodnju visoko-komponenti performansi po nižoj cijeni, što ga čini prikladnim za masovnu proizvodnju.
